Aurelie et Arthur au pays des kiwis

Bonjour à vous chers lecteurs,

Voici donc la suite tant attendue de nos aventures sur l'Ile du Sud. Nous avons donc quitté la côte Est direction l'interieur des terres et le Mc Kenzie Country (ainsi nommé car un voleur de moutons portant ce nom y cacha les fruit de son larcin et permis de cette façon la découverte de ses grands paturages : personnellement je me dis vraiment qu'à un moment, les kiwis ont definitivement eu de gros problèmes pour trouver des noms...). Le Sus nommé country est en fait une immense plaine parsemée de lacs artificiels et coincée entre deux chaines de montagne.

C'est typiquement le gene d'endroit ou le temps n'a pas la même valeur qu'ailleur. On a l'impression que les minutes defilent plus lentement et que les journées sont plus longues. Et devinez quoi, ON AIME.
Je pense qu'inconsciemment on fait le plein de solitude avant le retour à la civilisation...

Nous avons ensuite mis le cap sur la region du Mount Cook, plus haut sommet de nouvelle zelande et du parc National du même nom.
Nous avons en chemin tenté une nouvelle fois notre chance à la pêche et devinez quoi ? encore une fois, nous sommes rentrés bredouilles et avons du nous contenter de pates pour le repas du soir (pour changer...) !Comme vous avez du vous en apercevoir, on a été gaté par le temps. On s'attendait à avoir de la neige et des températures négatives (la montagne en fait) et finalement, il faisait 18- 20 degres avec un soleil resplendissant. Que demander de mieux ? Eh bien par exemple passer la nuit dans un endroit avec une vue plongeante sur le mont cook et un lac pour que celui çi puisse se refleter dedans. Une canne à pêche, une bière, et c'est parti.

Nous sommes tombés d'accord pour dire que c'était un des endroits les plus canons ou nous avions pu dormir durant tout notre voyage. Je pense que vous ne nous contredirez pas...

Vous remarquerez la technique très particulière de la demoiselle...

Le lendemain, nous avions décidé de nous rendre à Mt cook village, le seul bourg dans le park, d'ou partent des marches qui pemettent d'observer le géant (3754 m ...) ainsi que les glaciers.

L'une d'elle nous a mené jusqu'au glacier Tasman, le plus grand et long de nouvelle zelande. I mesure mainatenat 27 km de long , 4 km de large et 600 m d'epaisseur tout de même. Il y a quelques centaines d'années, il mesurait plus de 80 km de long et englobait le lac pukaki, ou nous avons dormi la nuit d'avant.
Il à aussi la particularité de s'être effondré il y a 20 ans sur plusieurs km et d'avoir formé un lac à son extremité ou flottent des icebergs. C'est assez fantastique. Certains font plusieurs dizaines de metres de large et se déplacent sur le lac en fonction du vent.

Lake pukaki ( vous apprecierez la couleur de l'eau )

*Sur la route, nous nous sommes aussi arretés dans une "Salmon farm" : la plus haute du monde à priori. Peut être etions nous un peu frustrés par nos echecs anterieurs... Ou nous avons avons craqués et acheté du saumon. Et ma foi, cela valait la peine. Pour la petite histoire, nosu avons rencontré une personne durant la suite de notre periple qui etait à la salmon farm le jour après notre passage. Et ce jour la , la ferme avait été sabotée et des centains de saumon s'etaint echappés. Il nous a dit que cela avait été la plus belle partie de pêche de sa vie... Histoire de nous frustré encore un peu plus.

Nous avons ensuite poursuivis notre route vers l'est avec l'intention de passer assez rapidement sur la côte avant de repartir vers les montagnes et Arthur's PAss. Et peut être de faire du ski. Malheureusement, La météo à fait des siennes et une tempête de neige s'est abattue sur les montagnes , nous empechant de prendre la route. nous avons donc pris notre mal en patience et passé le week end dans la ville de Geraldiiine ou nous avons decouvert un endroit merveilleux.

Des hectares et des hectares de narcisses entretenues avec amour par un couple de passionnés. Le printemps est bien là si vous aviez encore des doutes...

Ayant du "temps à perdre", nous nous sommes aventurés sur les petites routes du coin. Et définitivement, il ne faut pas être presser... Les troupeaux de moutons sur la route ne permettent pas d'atteindre des vitesses supersoniques...

Après 2 jours d'attente, nous avons enfin pris la route vers Arthur's Pass. Cette route est en fait l'un des seuls point de passage a travers les southerns alps entre l'est et l'ouest de l'île. Elle serpente sur une centaine de km à travers les montagnes.
Nous avons été accueillis par des conditions glaciales : neige, vent violent et températures très basses.

Vous pouvez d'ailleurs l'observer à la manière dont nous sommes habillés : fini les short et tee shirts...

On à aussi recroisé des keas , le fameux perroquet alpin. Ils nous ont d'ailleurs fait bien rire car dans le village d'arthur's pass ils sont un peu chez eux. Et montent sur chaque voiture ou van qui se gare sur le parking. Mais ils ne s'envolent pas quand la voiture démarre. Ils restent sur le toit et profitent de ce nouveau type de transport en commun pour se déplacer... C'est assez fun. Surtout que les gens dans les voitures se demandent ce qui leur arrivent.

On à aussi et surtout profité de notre présence dans le park pour se faire une petite randonnée. Après une nuit glaciale ou on a égalé notre record de température négative ( -7 ) .
Nous nous sommes mis en route au petit matin afin d'être les premiers sur le sentier et bien nous en a pris. C'était magnifique.
Au bout d'un moment , nous marchons dans 10 cm de neige avec un soleil estival qui faisait fondre celle çi tout autour de nous à une vitesse incroyable.
Le but de la rando etait d'atteindre un refuge. Assez spartiate ma foi. Une cheminée, 6 vieux matelas de la tole ondulée. La bonne bergerie.
Le temps de refaire le chemin inverse, tout avait fondu , et le paysage avait diamétralement changé, retrouvant un aspect plus printanier.

La Hutte
Cosy non ?

Hiver Printemps 3 h après

En reprenant la route en sens inverse nous sommes tombés sur quelques bizareries locales : Un panneau de signalisation ma foi peu commun mais très utile après reflexion.
Et un convoi plus qu'exceptionel etant donnée la taille des routes en NZ
Les convois de maison sont assez courant !

Entre temps, nous avons découvert un autre endroit rigolo. Nous cherchions un lieu ou s’établir pour la nuit, mais la région ne s’y prêtait pas vraiment. Nous avons donc décidé de faire une exception a notre règle (qui est de ne jamais payer pour camper je vous le rappelle : radin jusqu’au bout on sait.. !!!) et d’aller au camping. Nous étions aussi motivé par le fait que nous ne nous étions pas douché depuis une bonne semaine, et C’EST LONG !! Nous avons donc atterri grâce au Lonely planet, notre plus sur allié, dans un camping au milieu de nulle part. Il avait la particularité d’être une ancienne gare désaffectée. Toutes les chambres du backpacker étaient donc dans de vieux wagons du début du 20 eme siecle, la cuisine dans l’ancienne station etc... ;
Très fun et très bon esprit. On sentait que les gérants n’étaient pas seulement là pour faire de l’argent et c’était plaisant. On a même aperçu une vielle locomotive à vapeur passé sur l’ancienne ligne de train. Là encore, un moment hors du temps. Petite surprise le lendemain matin, le pain frais et les œufs à volonté pour le petit dej’ !
Une découverte très sympathique.

Nous nous sommes ensuite dirigés vers Kaikoura ou peut être vous en rappelez vous, nous avions eu l’intention plus tôt dans notre voyage, d’aller voir les baleines en hélicoptère. Arrivés là bas, bonne surprise, les prix avaient grimpés de 20 % depuis notre dernière visite, rendant par là même cette activité déjà onéreuse complètement hors budget.
Nous avons donc décidé de nous rabattre sur le Dolphin encounter tour. Comme son nom l’indique, cela permet d’aller voir les dauphins pendant une demi journée et si l’envie vous en prend, d’aller nager avec eux. Aurélie ayant décidé de ne pas se jeter à l’eau (c’est encore assez froid ces temps ci il faut dire) et de rester sur le bateau, j’enfilais ma combinaison intégrales et me préparais au grand frisson.
Nous prîmes donc la mer et nous mimes à la recherche de dauphin. Passe ½ heure, alléluia, l’équipage en a repéré un petit groupe virevoltant entres les vagues. Ni une, ni deux, tous les apprentis plongeurs se mettent en position à l’arrière du navire, prêts à se jeter dans l’écume dés le signal donné !

Malheureusement, ce signal n’est jamais venu. Notre cher capitaine a perdu de vue les dauphins et nous ne les avons jamais revu et ce n’est pas faute d’avoir cherché. En revanche, nous avons vu une foultitude d’oiseaux marins, au premier rang desquels l’albatros royal qui peut avoir une envergure de plus de 3 m. Et il est grand INDEED ! Que dis-je grand, gigantesque serait plus approprié. On s’est dit que l’on n’avait pas perdu notre journée finalement.

Il nous faut vous préciser que le taux de réussite de ces tours avoisine les 90%. C'est-à-dire que 9 fois sur 10, ils arrivent à vous faire nager avec les dauphins. C’est dire si nous avons été malchanceux. Le bon coté de la chose, c’est que nous avons été remboursé presque intégralement et que nous pourrons donc faire d’autres activités de ce type lors de la suite de notre voyage (si tant est que très cher van ne fasse pas des siennes d’ici là).

Nous avons ensuite décidé d’aller passer notre dernier week end sur la South Island dans les fjords du nord avant de prendre le ferry le lundi pour la north Island. Nous avions tout d’abord l’intention de louer des kayaks pour la journée et d’aller nous balader dans les sounds (ou fjords) afin de découvrir les petites criques inaccessibles par un autre moyen. (Et peut être voir des dauphins qui sait !)
Là encore pas de chance, ce jour la, le vent soufflait comme souvent dans le coin (un bon 80-90 km/h) et on nous a déconseillé le kayak. On a donc décidé d’aller à la pêche (encore..) mais en mer cette fois.

Etant en basse saison, nous nous sommes retrouvés à 3 plus le capitaine et sa femme sur un énorme bateau pouvant accueillir 40 personnes avec la journée devant nous pour enfin rompre avec le signe indien. Bien nous en a pris. Sous un soleil radieux, on a commencé par une petite ballade dans le Queen charlotte Sound jusqu’à l’endroit ou notre capitaine avait décidé de nous emmené (bien aidé par le sonar avouons le, mais il faut vivre avec son temps que diable).


Et là, ce fut la pêche miraculeuse : Sea perch, barracudas, requins… Nous avions finalement réussi à rompre avec le mauvais sort qui nous poursuivait. Cela a duré 2 bonnes heures. De quoi faire le plein de poisson pour le repas du soir et pour celui de tous les soirs de la semaine en fait.

Notre capitaine et un beau Barracuda !

Après cela, le « captain » nous dit ingénument : « Do you like scallops ? » (Aimez-vous les coquilles saintes jacques ndlr) LA question qu’il ne fallait pas poser… A l’aide d’une espèce de cage en fer qui racle le fond de la mer, et en une petite demi-heure de temps, 150 coquilles étaient sur le pont prêtes à être triées. (Il y’a une limite de taille tout de même)
Je me permets de vous rappeler que nous étions trois à nous partager le butin au retour. Cela laissait augurer une orgie de poisson et fruit de mer le soir même.
Durant le voyage du retour, ils nous ont quand même montré comment ouvrir les coquilles et nous ont, par la même, obligé à en avaler chacun une crue tout droit sortie de la coquille, c’était assez étrange pour tout vous avouer mais pas trop mauvais…

Il s’est avéré que le diner fût en effet gargantuesque. Après avoir passé une heure à ouvrir les coquilles et perdu 2 doigts chacun dans la bataille, nous avons finalement mangé une soixantaine de saint jacques couplés à 600 grammes de filets de poisson… Dur… !!

Le lundi matin, nous quittions la South Island pour de bon après 5 mois passé là bas. Nous nous disons que nous reviendrons tout en sachant que cela ne sera pas pour tout de suite. Moment étrange, triste et heureux à la fois.

Bye bye

Mais le passage sur la north Island veut aussi dire qu’il nous reste 10 jours de voyage et nous comptons bien en profiter au maximum !!!

Vous saurez ce qu’il en est dans notre prochain message.
D’ici la on vous embrasse tous autant que vous êtes !