C'est les vacances...

Bonjour à toutes et à tous !

Nous pourrions nous contenter d’un simple « On the road again » mais c’est bien plus que cela. Après avoir travaillé 2 mois pour nous offrir la suite de notre périple, la poursuite de notre voyage constituera aussi, tout du moins nous l’espérons, une période de régénération pour nos corps et nos mains qui en ont bien besoin !

Nous sommes partis il y a une semaine, au lendemain d un barbecue chez des locaux pour «célébrer» la fin de la saison du « pruning & wrapping ». Il est assez facile de résumer le bbq kiwi : une heure de rendez vous précoce (4h), des saucisses, un bbq (évidemment) et beaucoup beaucoup de bières.
En effet, aucun des travailleurs des vignes ne boit de vin. Peut etre cela est-il lié au travail mais en revanche beaucoup de bière. Inutile de vous préciser que nous nous sommes pliés aux coutumes locales. Des saucisses et de la bière. Maintes fois nous nous sommes entendus répéter « Ici, c’est pas la France ! C’est la Nouvelle-Zélande ». Cela dit cette formule a une petite histoire…
Récit : Le lundi de notre dernière semaine de travail a été une journée courte car la pluie est venue se mêler de nos histoires. A 1h, nous étions donc libre. Direction la bibliothèque, sanctuaire de backpackers en dehors des heures de travail. Mais vers 3h, un message de mon « manager » nous propose de passer chercher quelques bières et de les rejoindre au « shed » (garage ou tout ce que vous pourrez imaginer comme pièce couverte et non aménagée aux abords d’une maison). Bref, la proposition est rigolote, à notre arrivée, nos 2 managers, seuls dans le « shed », jouent aux fléchettes et boient des bières ! On s installe sur un canapé très daté et on participe, conversation, jeu de fléchette en équipe… La situation est inattendue mais appréciable. Puis il nous propose de nous doucher et si on le souhaite de dormir sur place dans un grand lit. L’offre est alléchante mais nous ne la prenons pas au sérieux d’emblée. Entre temps, nous apprenons que l’entreprise de nos managers est une entreprise familiale : Tony, le fils dirige ; Marcus, l’autre fils manage le « wrapping » et Pop’s, le père manage le pruning. Après 2 mois c’est une découverte. Et c’est une famille Maori (enfin nous rencontrons des maoris avec qui nous partageons un peu plus) qui nous raconteras quelques légendes et traditions notamment celle de la pêche, lorsque l’on pêche dans la mer, il faut dans tous les cas (c'est-à-dire même si il s’agit du plus beau et plus gros poissons de ta carrière de pecheur du dimanche) le rejeter à l’eau. La soirée s’est achevée vers 9h30 (elle avait commencé à 3h30 par une bonne douche ILLIMITEE et un LIT bien douillet ! Mais c’est aussi pendant cette soirée que nous avons bien souvent entendu « Ici c’est la Nouvelle Zelande » quant aux nombreuses plaisanteries sur la nourriture et certaines coutumes !

Aujourd’hui vous l’aurez compris nous sommes toujours dans notre super van ! Et c’est celui-ci qui nous emmène sur les pires routes non goudronnées de NZ.
Mais notre voyage à commencer par l’autoroute State Highway 1 en direction du sud de Blenheim.
Les montagnes sont toujours là, elles bordent la route à l’ouest alors que s’étend à l’est l’océan pacifique. Nous avons très envi d’aller tenter notre chance à la pêche alors nous quittons la grand route pour les « gravel road » jusqu’au ponton qui abritera notre première expérience de pêche en mer qui s’est avérée infructueuse !
A la place nous sommes descendus plus bas sur la côte pour aller observer les otaries à fourrure et l’étrange habitude des bébés otarie du coin de remonter un court d’eau pour aller s’amuser dans la piscine d’une cascade. La scène est assez remarquable et très rigolote.
Le temps est magnifique, nous passerons une bonne partie de l’après midi assis dans nos sièges de plages (et oui ici plus qu’une mode de personnes âgées c’est une mode de jeunes backpackers !) Shorts, t-shirts et crème solaire sont de rigueurs.
Le lendemain nous arrivons à Kaikoura, petite ville encastrée sur la côté entourée de montagnes enneigées. Les vues sont magnifiques.
Non loin des cotes de Kaikoura, une immense faille abrite une faune maritime extraordinaire : des dauphins, des cachalots, des otaries … Notre objectif est de voir des baleines mais pas dans n importe quelle condition, en hélicoptère ! Pas de chance le jour où nous souhaitons y aller, ce n’est pas possible. On reviendra plus tard et si on ne peut pas en hélicoptère on la fera en bateau.

Pour se consoler, nous sommes allés à la peche ! Mais cette 2ème tentative ne s’est pas avérée plus fructueuse que la première. Alors finalement on est allé s’acheter une spécialité locale d’un tout autre genre de poissons, les « whitebaits ». Ce sont de minuscules poissons que l’on cuisine et mange tout entier dans un sandwiche ! Et bien c’est un régale !
Nous nous sommes retirés dans un endroit plus reculés pour passer la nuit suivante, à l’étroit (tout est relatif, la vue circulaire offre la mer, les montagnes, la rivière et les pâturages (très verts)) entre l’estuaire d’une gigantesque rivière et des moutons ! Et si vous suivez bien alors que l’automne s’est installé dans l’hémisphère nord ici, c’est le printemps. Et il est inutile de vous rappeler que le printemps est la saison des amours, des fleurs et des bébés. Alors nous croisons chaque jour des centaines d’agneaux mais vous pouvez être certain qu’à tous les coups nous sommes sous le charme de ces petites bêtes ! Nous ne vous imposerons pas les nombreuses photos de l’agneau et sa mère, l’agneau et son frère, l’agneau qui tète, l’agneau debout ou couché, l’agneau en gigot, l’agneau en côtelettes…!

J’allais presque en oublier un moment crucial, l’arrêt chez le plus petit coiffeur de la ville (orienté par le panneau « Hair cut from 10$ » Devinez qui y est passé cette fois ci ….
Attention, SURPRISE !

AVANT
PENDANT

APRES !

Après Akaroa, la route est assez monotone jusqu’à Christchurch et ne dissimule aucun trésor particulier. Nous décidons de ne pas rester à Christchurch cette fois ci, nous allons directement au sud est de Christchurch dans la Bank Peninsula.

Cathedral Cliff

A l’ origine un volcan, cette immense péninsule est couverte de montagnes, de vallées et de baies plus ou moins accessibles par la terre. Les paysages sont magnifiques, la Nouvelle-Zélande dans toute sa splendeur !

Quelques villes recluses se cachent au cœur de la péninsule et à en croire les guides la fameuse Akaroa «où règne un petit air de France ». En 1838 naquit une colonie française lorsqu’un baleinier mouilla dans le golf d’Akaroa. Cela dit, la petite colonie française à très vite été dépassé d’un point de vue numéraire par les anglais. La petite ville a tenté de conserver un peu de cet air francophone et aujourd’hui en profite pour le tourisme mais nous pouvons vous dire qu’après avoir gouté un croissant de LA boulangerie « francaise » illustrée par le drapeau tricolore, ce ne sont pas des français ! Il n’y avait même pas un vendeur de saucisson !

Mais on ne peut pas lui retirer ses charmes. En bordure du golf, la petite ville s’illustre dans un paysage très agréable !

Et les spots de pêche étant nombreux dans le coin, devinez quoi ! nous nous sommes rendus à la pêche pour la 3eme fois et une fois de plus pas un poisson ! Nous nous sommes dit que si un jour il nous arrivait de pécher un poisson en mer, finalement nous ne respecterions peut etre pas le rite maori…

Suite à cette excursion plus ou moins sauvage, retour à Christchurch ! Le charme anglais ! Cette fois nous faisons les vrais touristes, guide Lonely dans une main, ouvert à la page « carte du centre ville », au moins 10 dépliants dur la ville récupérés au point d’information, l'appareil photo à la main, la bouteille d’eau et nos éternelles chaussures de marche !

Cathedral Square

A l’assaut de la ville ! Le temps toujours superbe ne gâche rien.

Petit mot sur l’earthquake, oui en effet, nous pouvons constater les dégâts causés par le tremblement de terre mais on n’a pas pu s’empêcher de comparer avec le tremblement de terre du Chili qui 6 mois plus tôt avait détruit des villages entiers. D’ailleurs autre parenthèse nous avons ressenti l’une des 1200 répliques… c’est une sensation très étrange…

Bref les bâtiments d’un style plus européens et les jardins botaniques nous font passés une excellente journée !

La visite du musée de Christchurch a également été un bon moment d’enfantillages. Les musées en Nouvelle-Zélande ont cette grande particularité de ne pas être « spécialisé ». Vous découvrirez la formation de la terre, l’art maori, les différentes espèces d’oiseaux, une touche d’art asiatique, quelques informations sur les pharaons et l’Egypte, un peu de colonisation le tout sur un ton très ludique. Alors pour la nième fois, nous avons tout redécouvert ! Mais on s’amuse toujours autant !

"The Paua house"

Ah oui, au fait ce sont les élections "communales" prochainement ... Les affiches sont simples ...


Pour couronner cette journée nous nous sommes enfin habillés pour « aller en ville » avec les vêtements les plus froissés de notre garde robe (normal, rarement sorti). Quel changement ! Malheureusement nous avons oublié les photos… Mais, après un bon diner, nous sommes allés flambés au casino. (le casino de Christchurch est une pièce historique. C’est le premier casino de Nouvelle-Zelande) Pour la modique somme mise en jeu de 40$ nous en avons gagné 100 (une journée de travail) ! Chic ! Encore un peu plus d’argent à dépenser !

Le lendemain réveil difficile en plein centre ville de Christchurch, on essaie de sortir discrètement du van le matin, c’est une scène qui doit être assez amusante ! L’exposition Ron Mueck se tient à l’Art Gallery de Chch (petit clin d’œil à Anto qui l’a vue en Australie)

Art Gallery

Et oui, il y en a qui font les expositions parisiennes, berlinoises ou londoniennes nous ce sont les expos « trendy » australasiennes ! Bon sans vouloir vous faire culpabiliser de ne pas avoir encore déambuler entre les sculptures de cet artiste c’était d’un gout particulier ! A vous de juger !
Et puis c’est presque définitif, l’art contemporain ne nous fait pas vibrer. L’exposition de slips en coton ou l’équivalent d’un « kundelitch » nous laisse indifférent. Cela dit l’art moderne avec la peinture à l’huile sur toile de « peintre inconnu » qui représente une brebis et ses agneaux ne vaut pas un impressionniste.

"Les slips en coton"

Trêve de mauvaise langue, nous irons déjeuner aux échoppes « thaïlandaise » pour moi (je me prépare pour dans un mois) et « grecque » pour Arthur du marché de l'Art Center de Chch.

Art Center

Plein d’essence et nourriture en tout genre avant de reprendre la route toujours le long de la côte et toujours accompagné du soleil !

Ce récit prend fin ici car nous nous trouvons face à la mer pour une dernière nuit. Demain, nous changeons de direction. Vous en saurez plus dans la suite des aventures d’Arthur et Aurélie au pays des kiwis !


Bises à tous.
A très vite